凱西．閔思醫師（Dr. Casey Means）
談代謝健康與性健康的關聯
代謝健康：性功能與生育力的關鍵
代謝健康不僅是身體能量的來源，更是性功能和生育力的關鍵。性功能和生育力是複雜的生理過程，涉及神經、血管、心理和荷爾蒙等多重因素。這些生理事件的順利進行，需要細胞有效地產生能量，而這正是新陳代謝的關鍵作用。然而，美國高達88％的成年人代謝功能失調，導致細胞無法正常產能。這也反映在性功能障礙的普遍性上：40％的女性和50％的男性都面臨性功能問題，且數據隨著年齡增長而攀升。
從根本改善性功能障礙
傳統醫學往往僅止於症狀治療，如開立威而鋼等藥物，卻忽略了根本的代謝健康問題。事實上，代謝健康與性功能之間的關聯主要體現在三個方面：血液流動、荷爾蒙和心理健康。威而鋼的作用是增加一氧化氮的產生，促進血管擴張，進而改善勃起功能。然而，胰島素阻抗會影響一氧化氮的產生，進而影響勃起組織的充血和女性的陰道潤滑。因此，維持良好的代謝健康對於促進血液流動和改善性功能至關重要。
飲食與生活型態對性健康的影響
飲食和生活方式是影響代謝健康的關鍵因素。高血糖和胰島素阻抗不僅會導致代謝疾病，還會影響性功能。攝取過多精製糖和精製碳水化合物會導致血糖飆升，引發氧化應激，損害細胞並導致血管收縮。因此，均衡飲食、攝取益生菌和益生元、抗氧化劑和微量營養素，並避免加工食品和農藥，對於維持代謝健康和改善性功能至關重要。
肝臟健康與性荷爾蒙平衡
肝臟在代謝健康中扮演著重要角色。非酒精性脂肪肝是常見的代謝問題，與肝臟中的胰島素阻抗有關。肝臟會產生性激素結合球蛋白，結合血液中的游離睪固酮，而肝功能失調會影響這種蛋白質的水平，進而影響性激素的平衡。此外，肝臟負責雌激素的解毒和排泄，肝臟問題會干擾雌激素的代謝過程。因此，保持肝臟健康對於維持性激素平衡至關重要，而這可以透過減少高果糖食品的攝取來實現，例如汽水、果汁和啤酒。
情緒、心理狀態與性慾
代謝健康不僅影響生理功能，也與心理健康息息相關。研究顯示，勃起功能障礙的男性患憂鬱症的風險增加192％，而糖尿病患者患憂鬱症和焦慮症的比率是常人的兩倍。大腦是能量需求極高的器官，當細胞能量產生不足時，會導致大腦和神經功能障礙，表現為憂鬱、焦慮等情緒問題。此外，胰島素阻抗和腦部發炎也會影響下視丘對性功能的調節。多巴胺是影響動機和獎勵預期的神經傳導物質，而現代生活中的各種刺激，如社群媒體、糖、咖啡因等，不斷提高我們對多巴胺的需求，導致我們需要更多刺激才能感到愉悅。因此，適度的控制和減少這些刺激，有助於降低多巴胺的閾值，讓我們更容易從日常生活中獲得快樂和滿足感。
早晨時段的飲食選擇
早餐對血糖和代謝健康有著顯著影響。精緻穀物早餐，如麥片、糕點、貝果和吐司，往往會導致血糖飆升，進而引發炎症、氧化壓力和糖化反應。這些食物還會導致胰島素釋放，長期下來可能導致胰島素阻抗。此外，血糖大幅波動可能導致反應性低血糖，進而引發疲勞、情緒波動、焦慮和對食物的渴望。因此，選擇能穩定血糖的早餐非常重要，例如雞蛋、酪梨、綠色蔬菜、奇亞籽布丁、無穀麥片和富含蛋白質的冰沙。如果早上不餓，也可以考慮跳過早餐，等到中午再進食。
優化代謝健康的飲食策略
數據顯示，燕麥奶對血糖的影響比其他非乳製奶更差。儘管標籤上可能標示「無糖」，但燕麥奶在加工過程中會釋放碳水化合物，導致血糖升高。此外，燕麥也容易受到草甘膦污染。因此，選擇自製堅果奶或成分簡單的非乳製奶，是更好的選擇。在用餐前飲用蘋果醋或其他不含糖的醋，有助於降低富含碳水化合物餐點的血糖反應。醋可以減緩胃排空速度、促進飽足感荷爾蒙的平衡，並可能影響腸道中分解糖的酶。
抗性澱粉與血糖控制
抗性澱粉是另一種有助於控制血糖的策略。將碳水化合物煮熟後冷卻，可以改變澱粉的分子結構，使其更難以消化。研究顯示，冷卻後再加熱的澱粉類食物，血糖反應較低。因此，將富含澱粉的蔬菜或穀物煮熟、冷卻後再食用，可以幫助穩定血糖。
全食物飲食的重要性
儘管如此，如果飲食以全食物為主，即使攝取精緻穀物、澱粉類蔬菜和水果，只要血糖和胰島素水平在正常範圍內，就不必過於擔心。然而，過度的血糖波動仍然不利於健康，可能導致胰島素阻抗、空腹胰島素水平和空腹血糖升高。因此，在選擇食物時，應盡量選擇同一類別中血糖反應較低的食物，以維持血糖穩定。
追求健康與快樂的平衡
追求完美的飲食是不現實的，我們每天都會面臨各種壓力。重要的是盡可能減少這些壓力，並保持身體的適應和再生能力。應對代謝健康採取全面的方法，包括飲食、睡眠、運動和壓力管理，可以改善性健康和整體健康。透過了解代謝疾病與性健康的關聯，我們可以積極採取行動，改善生活品質，實現健康和幸福。
