安尼爾．賽斯(Anil Seth)剖析意識的本質：
意識其實是一種受控幻覺？
意識的消失與回歸：意識從何而來？
一年多前，安尼爾．賽斯(Anil Seth)經歷了一場手術，在麻醉藥劑的作用下，他經歷了人生中第三次「不存在」的狀態。意識的消失與回歸，讓他不禁思考：意識是如何產生的？在每個腦海中，數十億個神經元共同運作，每個神經元都是一個微小的生物機器，它們聯合起來產生意識經驗。意識不僅僅是任何意識經驗，而是此時此地的意識經驗。意識是我們的一切，沒有意識，就沒有世界，沒有自我，什麼都沒有。
意識與生命的連結：意識是生物的本能需求
賽斯認為意識與單純的智慧不太相關，而與我們是活著、會呼吸的有機體這個天性比較有關。意識與智慧是非常不同的。即使不聰明也會受苦，但大概得要活著才會受苦。在過去的25年中，意識科學領域出現了大量的研究，科學家們試圖了解意識是如何發生的，以及如果出了錯會發生什麼事。
大腦是預測引擎：感知是種猜測的過程
大腦被關在頭骨中，試圖知道外面世界有什麼。頭骨內沒有光，也沒有聲音，只有電脈衝，它們和世界中的事物只間接相關。所以，感知——理解外面有什麼——一定是種根據資訊的猜測過程，過程中頭腦結合這些感官訊號，連同先前對於世界的期待或信念，來猜測最佳的訊號成因。大腦聽不見聲音也看不見光線。我們所感知到的，是大腦對於外在世界的最佳猜測。
受控的幻覺：現實是我們對幻覺的共識
我們對於周遭世界、以及我們身在其中的意識經驗，是種被控制的幻覺，因為我們活著及透過身體發生幻覺。我們不只被動地感知這個世界，也主動地使這個世界成像。我們所經驗的世界由內而外和由外而內等量，或者更多來自由內而外。當感知預測太強大時，結果看起來很像是幻覺，像是人們在意識狀態改變或甚至精神錯亂時看到的幻覺。事實上，我們隨時都在產生幻覺，包括現在。只是當我們對幻覺的看法一致時就稱之為現實。
自我感的幻覺：統合的自我其實很脆弱
我們身為自我的經驗，身為「你」的特定經驗，也是大腦所產生的一種控制幻覺。對大多數人而言，身為一個人的經驗是很熟悉、很一致、很連續的，所以很難不把它視為理所當然。但我們不該視它為理所當然。事實上，有許多方式可以讓我們體驗身為自己。一種是擁有身體和是個身體的體驗；還有從第一人稱的角度來感知世界的體驗；有打定主意要做某事，要成為世上事物肇因的體驗；有身為連續且獨特個體的體驗，隨著時間建立豐富的記憶與社會互動。許多經驗顯示，且精神病學家與神經病學家都很清楚，我們體驗身為自己的各種不同方式都有可能會崩壞。這意味著，「統合的自我」這種基本背景經驗，是由大腦建立起的脆弱產物。
活著的自我：意識經驗源於求生本能
我們不只從外在體驗身體是世界裡的一樣物品，也從內在去體驗它。來自身體內部的感官訊號持續告訴大腦內部器官的狀態如何、心臟目前如何、血壓是怎樣的、還有很多別的。這種感知，我們稱為「內感受」，往往被忽視，但非常重要，因為身體內部狀態的感知和調節是我們能活著的原因。因此我們身為自己、或身為有形有機體的最基本經驗，深植於讓我們存活的生物機制上。當我們順著這個想法一路想下去，就會開始了解我們所有的意識經驗，因為都仰賴著同樣的預測感知機制，全都源於同樣要活下去的本能需求。我們體驗外在世界和我們自身，靠的是我們活著的身體。
推薦書籍
《Being You: A New Science of Consciousness》by Anil Seth：這本書深入探討了意識的本質，作者提出了「意識是受控的幻覺」的觀點，並討論了大腦如何創造我們的感知和自我意識。
《The Organized Mind: Thinking Straight in the Age of Information Overload》by Daniel J. Levitin：這本書探討了大腦如何組織信息，以及如何在信息過載的時代保持清晰的思維。作者提供了一些實用的建議，幫助讀者更好地管理注意力和提高工作效率。
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