哈佛大學75年幸福研究：人際關係才是快樂與健康的關鍵
長期研究揭示幸福與健康的秘訣
什麼樣的人生能讓我們保持健康和快樂？如果現在要投資未來的自己，應該將時間和精力放在哪裡？一份針對千禧世代的調查顯示，超過八成的人將致富視為主要人生目標，五成的人則渴望成名。社會不斷鼓勵我們努力工作、追求卓越，似乎這些才是美好生活的要素。然而，哈佛大學一項長達75年的成人發展研究，追蹤了724位男性的一生，揭示了幸福與健康的真正關鍵：良好的人際關係。
孤獨有害，社交連結有益
研究發現，與家人、朋友和社區有更多社交連結的人，比連結較少的人更快樂、更健康，壽命也更長。孤獨感對健康有害，感到孤獨的人往往不快樂，健康狀況在中年時提早惡化，大腦功能衰退得更快，壽命也較短。令人遺憾的是，在任何時間點，超過五分之一的美國人表示感到孤獨。
親密關係的質量比數量更重要
研究的第二個重要發現是，親密關係的質量比朋友的數量或是否處於穩定關係更為重要。生活在衝突不斷的環境中對健康有害，例如缺乏情感的高衝突婚姻，其危害可能比離婚更嚴重。相反，生活在良好、溫暖的關係中則具有保護作用。
中年時的人際關係滿意度能預測晚年健康
研究人員追蹤這些男性直到80多歲後，回顧他們的中年時期，發現50歲時對人際關係的滿意度，比中年時的膽固醇水平更能預測他們晚年的健康狀況。在50歲時對人際關係最滿意的人，在80歲時也最健康。良好、親密的關係似乎能緩衝我們在年老時所面臨的挑戰。
幸福伴侶關係的保護作用
研究中最幸福的夫妻表示，即使在身體疼痛的日子裡，他們的心情也能保持愉悅。然而，處於不幸福關係中的人，身體上的疼痛會因情緒上的痛苦而加劇。
良好關係不僅保護身體，也保護大腦
第三個重要發現是，良好的人際關係不僅保護我們的身體，也保護我們的大腦。在80多歲時，與他人建立安全依戀關係，能保護記憶力，使其保持更長時間的敏銳。相反，那些感到無法依賴他人的人，記憶力衰退得更早。
穩固的關係是幸福晚年的基石
這些良好的人際關係不一定要一直很順利。有些80多歲的夫妻每天吵吵鬧鬧，但只要他們在困難時能真正依靠對方，這些爭吵就不會影響他們的記憶力。
為什麼這個簡單的道理如此容易被忽視？
這個關於良好、親密的關係有益於健康和幸福的訊息，其實是個古老的智慧。然而，為什麼它如此難以理解又容易被忽視呢？因為我們是人類，總是想要快速解決問題，希望找到能讓生活變得美好並保持下去的捷徑。但人際關係是複雜而紛亂的，維繫家庭和友誼需要付出努力，這並非輕鬆或迷人的事。
投資在人際關係上，才是幸福的關鍵
與最近調查中渴望名利的千禧世代一樣，許多研究中的男性在年輕時也認為，名望、財富和高成就才是美好生活的關鍵。然而，75年來的研究一再表明，那些在人際關係上投入心力，與家人、朋友和社區建立緊密連結的人，才是生活得最好的人。
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