破解疼痛密碼：
史丹佛大學疼痛醫學專家 Sean Mackey 博士
探討疼痛的本質與治療
Sean Mackey 博士是史丹佛大學醫學院疼痛醫學部主任，同時也是麻醉學和神經學教授。他是疼痛領域的權威專家，不僅在臨床治療方面擁有豐富經驗，也在疼痛研究方面取得卓越成就。今天，Mackey 博士將帶領我們深入了解疼痛的本質，並介紹各種安全有效的疼痛緩解方法，包括行為、心理、營養、補充劑和處方藥等。
疼痛的定義與分類
Mackey 博士首先闡明了疼痛的定義：疼痛是一種複雜的主觀感受，對於保護我們免受傷害至關重要。疼痛既是一種感官體驗，也是一種情緒體驗，並且因人而異。
他進一步解釋疼痛的分類，主要分為體感痛（somatic pain）、內臟痛（visceral pain）和神經性疼痛（neuropathic pain）。
- 體感痛源自皮膚、軟組織和深層組織的傷害，例如扭傷或骨折。
- 內臟痛源自內臟器官，例如腸胃疼痛或心臟疼痛。
- 神經性疼痛源自神經系統的損傷或功能異常，例如糖尿病神經病變或帶狀皰疹後神經痛。
了解疼痛的分類有助於我們更精準地診斷和治療疼痛。
疼痛的生理機制
Mackey 博士詳細介紹了疼痛的生理機制。他指出，疼痛始於身體的感受器（nociceptors），這些感受器能感知溫度、壓力和化學變化等刺激。當身體組織受傷時，感受器會將信號傳遞至脊髓，再由脊髓傳遞至大腦。大腦接收到這些信號後，會產生疼痛的感覺。
大腦在疼痛的產生和調節中起著關鍵作用。大腦不僅接收來自身體的疼痛信號，還會根據個體的情緒、認知、記憶和經驗等因素來解釋和調節這些信號。因此，每個人的疼痛體驗都是獨一無二的。
疼痛的影響與重要性
博士提醒我們，疼痛不僅是一種生理現象，更是一種心理和社會現象。慢性疼痛會嚴重影響患者的生活質量，導致焦慮、抑鬱、失眠和社交隔離等問題。
然而，疼痛同時也是一種重要的保護機制，能提醒我們注意身體的傷害，避免進一步的損害。因此，我們需要學會正確地認識和管理疼痛，既要減輕疼痛帶來的痛苦，又要保護疼痛的警示作用。
常見的止痛藥物及其作用機制
Mackey 博士介紹了幾種常見的止痛藥物，包括非類固醇消炎藥（NSAIDs）、乙醯胺酚（acetaminophen）和鴉片類藥物（opioids）。
- 非類固醇消炎藥，如布洛芬（ibuprofen）和萘普生（naproxen），主要作用於外周組織，通過抑制前列腺素（prostaglandins）的合成來減輕炎症和疼痛。
- 乙醯胺酚，如泰諾（Tylenol），主要作用於中樞神經系統，通過抑制中樞神經系統中的某些酶來減輕疼痛。
- 鴉片類藥物，如嗎啡（morphine）和羥考酮（oxycodone），主要作用於中樞神經系統的鴉片受體，通過模擬內源性鴉片肽的作用來減輕疼痛。
博士提醒，這些藥物都可能產生副作用，應在醫師指導下使用。
非藥物止痛方法
除了藥物治療，Mackey 博士還介紹了多種非藥物止痛方法，包括：
- 物理治療：如按摩、熱敷、冷敷和電刺激等，可以促進血液循環、放鬆肌肉、減輕炎症和疼痛。
- 心理治療：如認知行為療法（CBT）、正念減壓療法（MBSR）和接受與承諾療法（ACT）等，可以幫助患者改變對疼痛的認知、調節情緒和改善應對方式。
- 運動療法：適度的運動可以增強肌肉力量、改善關節靈活性和促進身體的自然修復過程。
- 營養補充：一些營養補充劑，如乙醯左旋肉鹼（acetyl-L-carnitine）、α-硫辛酸（alpha-lipoic acid）和魚油等，可能有助於減輕神經性疼痛。
綜合運用多種方法，可以更有效地緩解疼痛，提高生活質量。
慢性疼痛的成因與惡性循環
慢性疼痛不僅僅是持續時間較長的疼痛，Mackey 博士指出，慢性疼痛的定義是疼痛持續超過組織癒合的時間。也就是說，即使身體組織已經修復，疼痛仍然存在。
慢性疼痛可能源自多種因素，包括：
- 神經系統敏感化：長期疼痛可能導致神經系統變得過度敏感，即使輕微的刺激也會引發疼痛。
- 中樞神經系統變化：大腦中的神經迴路可能發生改變，導致疼痛信號被放大或持續存在。
- 心理因素：焦慮、抑鬱和壓力等心理因素會加劇疼痛感，形成惡性循環。
- 生活方式因素：缺乏運動、睡眠不足和營養不良等生活方式因素也會導致慢性疼痛。
慢性疼痛往往涉及多種因素的相互作用，因此需要綜合治療，包括藥物治療、物理治療、心理治療和生活方式調整等。
疼痛管理的未來展望
Mackey 博士對疼痛管理的未來充滿希望。他認為，隨著科技的進步和對疼痛機制更深入的了解，我們將開發出更有效、更安全的疼痛治療方法。
他特別提到了以下幾個有潛力的方向：
- 腦機介面技術：透過腦機介面技術，可以直接調節大腦中的疼痛信號，達到更精準的疼痛控制。
- 基因療法：通過基因編輯技術，可以修復或改變與疼痛相關的基因，從根本上解決疼痛問題。
- 再生醫學：利用幹細胞或其他再生醫學技術，可以修復受損的神經組織，緩解疼痛。
Mackey 博士相信，在不久的將來，我們將能夠更有效地控制和管理疼痛，讓患者擺脫疼痛的困擾，重拾健康和快樂。
