神經連結的未來：
馬修·麥克道格爾 Matthew MacDougall 醫師
暢談腦機介面與人腦強化技術
Neuralink 的目標是開發腦機介面技術，解決腦部與神經系統的臨床挑戰，並強化大腦功能。Matthew MacDougall（馬修·麥克道格爾）醫師身為 Neuralink 的首席神經外科醫生，帶領團隊結合神經科學、神經外科、機器人技術、機器學習、電腦科學以及新穎裝置開發，致力改善人類大腦運作。
MacDougall 醫師認為，大腦是由許多功能模組組成的器官。透過觀察腦部損傷或腫瘤對患者造成的影響，可以了解大腦各區域的功能。他分享了一個案例，一位年輕病患因車禍導致雙側額葉受損，術後出現衝動控制問題，突顯額葉在調節行為方面的重要性。
腦機介面的臨床應用與挑戰
Neuralink 的首要目標是協助嚴重脊髓損傷的患者。透過將微小電極植入大腦運動皮層，讓患者能以意念控制電腦或其他電子設備，重獲數位自由。
植入電極的過程需要極高的精確度，因此 Neuralink 開發了機器人植入裝置，能精準且快速地將電極放置於大腦皮層。MacDougall 醫師強調，這項技術的安全性已達業界標準，甚至超越許多常規手術。
動物實驗與腦機介面研發
在取得 FDA 許可進行人體試驗前，Neuralink 必須先在動物身上驗證裝置的安全性與有效性。MacDougall 醫師表示，Neuralink 非常重視動物權益，所有實驗動物都受到妥善照顧，且實驗過程盡可能讓動物自主參與。
Neuralink 選擇豬作為實驗動物，主要是因為豬的頭骨大小和形狀與人類相似，適合用於研究裝置的安全性。而猴子則被用於驗證裝置的功能性，透過讓猴子玩遊戲來測試牠們能否用意念控制游標。
未來展望：腦機介面與人類增強
MacDougall 醫師認為，腦機介面技術的潛力不僅在於治療疾病，更能拓展人類認知能力。他 envision 未來人類能透過腦機介面，直接與 AI 互動、完全沉浸於網路世界，並以更快速、更精準的方式與他人交流。
MacDougall 醫師也分享自己將可讀寫 RFID 標籤植入手背的經驗。這項技術讓他能透過無線裝置開啟家門、公司門禁，甚至儲存加密貨幣私鑰。這顯示了將科技與人體結合的潛力與便利性。
腦機介面技術的倫理與社會影響
隨著腦機介面技術的發展，相關的倫理與社會議題也浮上檯面。例如，隱私權保護、數據安全、社會不平等、人類自主性等問題都需要審慎思考與討論。
Neuralink 致力於以負責任的態度開發腦機介面技術，並與各界專家合作，確保技術的發展能造福人類，而非帶來危害。
大腦的模組化與冗餘性
MacDougall 醫師和 Huberman 教授討論了腦部不同區域的功能，以及損傷對腦功能的影響。他們提到，大腦深層區域的功能在不同物種間較為相似，而外層的新皮層則負責更複雜的推理和解決問題功能，因此在物種間差異較大。
Huberman 教授對大腦如何同時具有高度特異性（特定神經元和電路對特定功能至關重要）和冗餘性（能夠繞過大面積損傷）感到好奇。MacDougall 醫師解釋說，這取決於物種、年齡和受損區域。
一般來說，成年人更容易因腦部損傷而失去特定功能。但年幼的嬰兒大腦可塑性極高，剩餘的半腦可以彌補另一半受損的功能。此外，某些動物具有更多的冗餘電路，可以在沒有大腦控制的情況下執行某些行為。
腦機介面與人工智能
MacDougall 醫師認為，腦機介面不僅可以幫助癱瘓患者，還可以在未來增強人類認知能力。他設想了一個未來，人類可以通過腦機介面與人工智能(AI)無縫互動，將人類認知擴展到 AI 中，並完全沉浸在互聯網中。
這種增強將消除人類思考受到的限制，例如需要先閱讀維基百科文章才能獲得信息。此外，腦機介面可以實現人與人之間不受限制的交流，不受面部表情和肢體語言的影響。
實現腦機介面願景的挑戰
儘管對未來有宏偉的願景，MacDougall 醫師也承認實現這些目標存在許多工程挑戰。例如，如何將電極安全地植入大腦，如何解碼複雜的腦信號，以及如何確保腦機介面長期穩定工作。
MacDougall 醫師強調，Neuralink 正在積極應對這些挑戰，並邀請有才華的工程師、科學家和研究人員加入他們的團隊，共同努力實現腦機介面的潛力。
