安德魯・胡伯曼（Andrew Huberman）
談如何掌控你的痛苦與愉悅感受
史丹佛大學醫學院神經生物學和眼科學教授安德魯・胡伯曼（Andrew Huberman），將帶領我們深入探索疼痛與愉悅的感官世界。胡伯曼教授以其對神經科學的專業知識，為我們揭示疼痛與愉悅的生物學基礎、心理影響，並提供實用的科學工具，幫助我們更有效地掌控這兩種感受。
多巴胺：驅動力的分子
多巴胺，常被誤認為是快樂分子，但實際上，它是驅動力的分子，負責驅使我們追求目標、期待獎勵。當我們預期獲得獎勵時，多巴胺會大量釋放，激發我們的動力。然而，真正獲得獎勵時，多巴胺水平反而會下降。
這意味著，持續不斷的獎勵並不能帶來持續的動力。相反地，間歇性、不可預期的獎勵能更有效地激發多巴胺的釋放，讓我們保持動力。胡伯曼教授建議，我們可以利用這個原理，在追求目標時，不要過於頻繁地獎勵自己，而是偶爾給自己一些驚喜，讓多巴胺系統保持活躍。
皮膚：最大的感官器官
皮膚是我們最大的感官器官，負責接收各種觸覺、溫度和疼痛訊號。皮膚中分佈著各種神經元，它們負責感知不同的刺激，如輕觸、壓力、溫度、化學物質等。這些神經元將訊號傳遞給大腦，由大腦解讀並產生相應的感受。
有趣的是，不同部位的皮膚對觸覺的敏感度不同。嘴唇、臉部、指尖、腳底和生殖器等部位擁有更密集的感覺受器，因此對觸覺更敏感。我們可以透過「兩點辨別」實驗來驗證這一點，即測試皮膚上兩點之間的最小可分辨距離。
大腦中的身體地圖
大腦中存在一個身體地圖，稱為「體感皮質小人」（homunculus）。這個地圖反映了身體各部位在腦中的相對大小，與該部位的感覺受器密度成正比。例如，嘴唇在體感皮質小人中佔據了很大的面積，而背部則相對較小。
體感皮質小人並非固定不變的，它會隨著經驗而改變。例如，失去肢體的人仍可能在大腦中感受到該肢體的存在，甚至感受到幻肢痛。這表明，大腦對身體的感知是可塑的，可以被重新塑造。
疼痛：主觀的情緒體驗
疼痛並非單純的皮膚事件，而是一種主觀的情緒體驗。同樣的刺激，不同的人可能會感受到不同的疼痛程度。疼痛的感知受到多種因素影響，包括預期、焦慮、睡眠、基因等。
例如，研究顯示，紅髮的人對疼痛的耐受性較高，這與他們體內一種稱為MC1R的基因有關。該基因影響著內啡肽的產生，而內啡肽是一種天然的止痛物質。此外，預期心理也會影響疼痛感知。如果我們預先知道即將到來的疼痛，我們就能夠更好地準備，從而減輕疼痛感。
疼痛與愉悅的相互作用
有趣的是，疼痛和愉悅這兩種看似對立的感受，在大腦中卻有著密切的聯繫。胡伯曼教授指出，當我們經歷強烈的愉悅時，大腦中負責疼痛的區域也會被激活。這種看似矛盾的現象，其實是大腦保護獎勵機制的一種方式。
如果我們不斷追求極致的愉悅，大腦的獎勵系統會逐漸麻木，導致我們需要更多的刺激才能獲得同樣的愉悅感。同時，對痛苦的感知也會增強，讓我們更容易感到失望和不滿足。這種現象是成癮的基礎，也是我們需要警惕的。
如何掌控疼痛與愉悅
了解疼痛與愉悅的生物學基礎，我們就能更有效地掌控這兩種感受。胡伯曼教授提供了一些實用的建議：
- 間歇性獎勵：不要每次達到目標都給予自己獎勵，而是偶爾給自己一些驚喜，這樣可以保持多巴胺系統的活躍，讓我們更有動力。
- 冷熱水療法：利用冷熱水交替刺激皮膚，可以激活不同的神經通路，調節疼痛和愉悅感受。
- 自我催眠：透過自我催眠，我們可以改變對疼痛的感知，減輕痛苦。
- 針灸：針灸可以刺激特定的神經通路，產生止痛效果。
- 營養補充：某些營養素，如乙醯左旋肉鹼、硫酸胍丁胺和 S-腺苷甲硫氨酸（SAMe），可能有助於減輕疼痛。
- 心理調節：正面的情緒和積極的心態可以提高我們對疼痛的耐受性，增加愉悅感。
疼痛與愉悅是人類經驗中不可或缺的一部分。透過了解它們的生物學基礎和相互作用，我們可以更有效地掌控這兩種感受，提升生活品質，活得更健康、更快樂。
