哈佛大學 85 年研究，
揭露健康、快樂與長壽的兩大關鍵：人際關係的頻率與品質
｜羅伯・瓦爾丁格（Robert Waldinger）
羅伯・瓦爾丁格（Robert Waldinger），身兼哈佛大學醫學院精神科教授、禪宗大師以及心理治療師等多重身分，同時也是哈佛大學成人發展研究的第四任主持人，這項研究是目前已知對人類壽命最長的研究。瓦爾丁格在研究中發現，我們快樂、健康甚至長壽的兩大預測指標，竟然就是我們與他人接觸的頻率和品質。
頻率與品質：人際關係的兩大基石
為什麼頻率與品質對人際關係如此重要？頻率的重要性在於，當我們沒有與生活中真正重要的人保持聯繫時，即使是良好關係也會因為忽視而逐漸消失。品質則與我們從關係中獲得的恢復性和活力息息相關，良好的關係能減輕壓力、賦予能量並肯定我們的身份認同。
瓦爾丁格的研究發現，人際關係對我們身體健康的影響力超乎想像，甚至與吸煙和肥胖等常見的健康風險因素具有相似的影響程度。孤獨與社交孤立是壓力源，長期處於這種狀態下，身體會持續處於低度戰鬥或逃跑模式，導致壓力荷爾蒙皮質醇濃度升高、慢性發炎加劇，進而逐漸破壞多個身體系統，引發關節炎、心血管疾病等問題。
85 年研究：見證人生的起伏與轉折
哈佛成人發展研究自 1938 年開始，最初是兩項獨立的研究，一項針對哈佛大學的 19 歲優秀學生，另一項則針對波士頓貧困且陷入困境的男孩。研究人員追蹤他們的整個人生，從青少年時期、成年、中年到老年，甚至擴展到他們的配偶和子女，這項研究讓我們能夠即時追蹤人們的生活軌跡，觀察他們如何應對挑戰、實現目標，並從中汲取寶貴的人生經驗。
壓力與療癒：人際關係的雙面刃
良好的人際關係能幫助我們調節情緒，尤其是負面情緒。壓力是生活中不可避免的一部分，但當我們能夠與人傾訴時，身體會自然平靜下來。然而，並非所有關係都是滋養的，不良的關係會成為主要的壓力來源。研究顯示，處於充滿衝突的婚姻關係，對健康的危害可能比離婚更大。
友誼的價值：選擇與滋養
友誼是人際關係中獨特的一環，因為我們可以選擇自己的朋友。然而，友誼也容易因疏於維護而漸行漸遠。特別是隨著年齡增長，我們的生活重心轉移，友誼往往被擺在次要位置。瓦爾丁格建議，我們需要主動投入時間和精力來維繫友誼，就像鍛鍊肌肉一樣，經常練習才能保持健康。
社交健康：人際關係的量化指標
為了幫助我們評估社交健康，瓦爾丁格提出了一個簡單而有力的練習：列出十個對你來說最重要的人，並將他們繪製在一張圖表上，橫軸代表接觸頻率，縱軸代表關係帶來的能量是振奮人心還是消耗殆盡。透過這個練習，我們可以更清楚地了解自己的人際關係現狀，並做出相應的調整。
科技與人際關係：主動參與而非被動消費
科技為我們的生活帶來了便利，但也可能讓我們遠離真實的人際互動。研究顯示，當我們使用社群媒體主動與他人聯繫時，幸福感會提升；但如果只是被動地消費內容，則會導致自尊心下降、憂鬱和焦慮感增加。因此，我們應該主動選擇使用科技的方式，讓它成為促進人際關係的工具，而非阻礙。
積極樂觀：擁抱人生的無限可能
哈佛成人發展研究告訴我們，人生充滿驚喜，即使在年老時，我們仍然可以建立深厚而有意義的關係。瓦爾丁格鼓勵我們保持開放的心態，積極擁抱人生的各種可能性，也許我們會在意想不到的地方找到屬於自己的幸福。
羅伯・瓦爾丁格以哈佛大學 85 年研究為基礎，深入探討人際關係對健康、快樂與長壽的影響。他的研究結果提醒我們，人際關係是我們生活中最重要的資產之一，值得我們用心經營和珍惜。
