回歸自然，優化呼吸，
改善身心健康的關鍵
Patrick McKeown 以多年研究與教學經驗，深入探討呼吸對身心健康的深遠影響。他強調鼻呼吸的重要性，揭示呼吸模式與睡眠、壓力、運動表現、免疫功能，甚至臉部發育之間的密切關聯。McKeown 觀察到現代人普遍存在的呼吸功能障礙，並提供簡單易行的呼吸練習和生活習慣調整方法，幫助我們改善呼吸效率，重拾身心健康。
鼻呼吸 vs. 口呼吸：回歸自然，優化呼吸
McKeown 強調，鼻呼吸是人類與生俱來的呼吸模式，而口呼吸則是一種功能失調的表現。
- 鼻呼吸的優點：鼻腔內的鼻毛、鼻黏膜和鼻竇等結構，宛如天然的空氣淨化器，能過濾、加溫和濕潤空氣，使其更適合進入肺部。此外，鼻呼吸還能產生一氧化氮，這種神奇的氣體有助於擴張血管，促進血液循環，甚至具有殺菌的功效。
- 口呼吸的缺點：口呼吸就像打開了通往肺部的大門，讓未經過濾的空氣長驅直入，易吸入灰塵、細菌和病毒等有害物質。不僅如此，口呼吸還會降低血氧濃度，影響睡眠品質，增加焦慮和壓力，甚至影響臉部發育。
呼吸功能障礙：現代生活的隱形殺手
現代人的生活方式和環境因素，如壓力、久坐不動、過度加工食品和空氣污染等，都是導致呼吸功能障礙的潛在因素。
- 壓力與呼吸：壓力會讓我們不自覺地呼吸急促、淺層，甚至不自覺地用口呼吸。這種呼吸模式會激活交感神經系統，使身體長期處於「戰鬥或逃跑」的應激狀態，對健康造成負面影響。
- 久坐與呼吸：久坐會導致姿勢不良，影響呼吸肌的運作，降低呼吸效率，就像一台引擎缺乏潤滑油，運轉不順暢。
- 過度加工食品與呼吸：過度加工食品會在體內引發慢性發炎，影響呼吸道的健康。
- 空氣污染與呼吸：空氣污染中的有害物質會刺激呼吸道，引發發炎和呼吸困難。
呼吸與健康：牽一髮而動全身
呼吸模式與許多健康問題息息相關：
- 睡眠呼吸中止症：口呼吸是睡眠呼吸中止症的常見原因之一。在睡眠中，口呼吸會導致舌頭和軟顎鬆弛，阻塞呼吸道，導致呼吸暫停或淺呼吸。
- 氣喘：口呼吸會使呼吸道乾燥，增加氣喘發作的風險。
- 焦慮與恐慌：快速、淺層的口呼吸會激活交感神經系統，加劇焦慮和恐慌情緒。
- 慢性疲勞：呼吸功能障礙會導致身體無法獲得足夠的氧氣，導致疲勞。
- 臉部發育：兒童時期的口呼吸會影響臉部骨骼的發育，導致下巴後縮、牙齒擁擠等問題。
改善呼吸功能：重拾健康呼吸
McKeown 提供了以下幾種改善呼吸功能的實用方法：
- 鼻呼吸練習：有意識地練習用鼻子呼吸，特別是在休息和睡眠時。
- 呼吸輕柔：避免用力呼吸，保持呼吸輕柔、緩慢，如同微風輕拂。
- 利用橫膈膜呼吸：學習使用橫膈膜呼吸，增加呼吸深度和效率，讓每一次呼吸都充滿能量。
- 呼吸保持練習：在呼氣後屏住呼吸，直到感到輕微的空氣飢餓感，再恢復正常呼吸，這有助於提高呼吸效率和對二氧化碳的耐受性。
- 口貼：在睡眠時使用口貼，幫助保持嘴巴閉合，強制鼻呼吸，改善睡眠品質。
專業知識補充
- 呼吸效率（Respiratory Efficiency）：指每次呼吸所獲得的氧氣量與所消耗的能量之間的比例，是衡量呼吸功能的重要指標。
- 最大攝氧量（VO2 max）：指身體在運動時能夠消耗的最大氧氣量，是評估心肺功能的重要指標。
- 一氧化氮（Nitric Oxide）：鼻腔產生的一種氣體，具有擴張血管、改善血液循環和殺菌等多重功效。
- 交感神經系統（Sympathetic Nervous System）：負責身體的「戰鬥或逃跑」反應，會增加心率、呼吸頻率和血壓。
- 副交感神經系統（Parasympathetic Nervous System）：負責身體的「休息和消化」反應，會降低心率、呼吸頻率和血壓。
透過學習和實踐 McKeown 提出的呼吸方法，我們可以改善呼吸功能，提升身心健康，讓呼吸成為滋養生命的力量。
