◇ 茶：
更健康的咖啡因來源
談到咖啡因的補充，我們直覺想到的就是咖啡。咖啡豆是目前所知天然攝取源中，咖啡因含量最高的。
進階一點的，像船長我，大部分時間都是用能量飲料補充咖啡因。能量飲料除了含有咖啡因，還含有牛磺酸、肌醇等可以提升專注力及學習表現的成分，因此我深深依賴它。
但如果我們想透過自然的方式攝取咖啡因，以提升學習表現或運動表現，還有個更傳統的方式：茶。
大部分人要攝取咖啡因來提神時，都會直接忽略茶。主要原因是，同等量的咖啡因，一杯咖啡可能需要兩杯茶才能達到相同的效果。
如之前所述，攝取咖啡因含量須達到100毫克左右，我們才會明顯感覺到精神提升。咖啡因會完美取代腺苷佔據受體，讓我們感受不到疲勞。
一杯超商中杯美式或拿鐵、一罐紅牛或魔爪等能量飲料，就能攝取到超過100毫克的咖啡因。但茶呢？
茶的咖啡因含量約為20~30毫克/百毫升。要喝到馬上就有感，需要一次飲下500毫升的茶湯。這不算多，但比起咖啡、能量飲料等能夠較快速的飲用和吸收，我們通常喝茶速度都較慢。
方便性來說，我們也會偏向咖啡和能量飲料。
然而，比起咖啡和能量飲料可能對身體帶來的負面效果，茶作為被飲用五千餘年的飲品，現代醫學發現其對身體的益處比想像中更多。同樣要補充咖啡因，以茶代替咖啡、能量飲料的優點也是非常明顯的。
話雖如此，茶也不能過量飲用。
我們這裡提的茶是指茶樹的葉子，包括紅茶、烏龍、綠茶…等，但不包括花果茶和普洱茶等咖啡因含量極低的非茶樹茶類。
茶類含有生物活性多酚、黃酮、兒茶素等抗氧化劑。抗氧化劑可以防止自由基對身體造成的傷害，而自由基對身體的損害會隨著時間的推移演變成癌症。
需要注意的是，研究資料顯示，茶確實能夠減緩癌症發生可能，但對已有的自由基和傷害，茶中的營養沒有治癒能力。白話來說，茶可以減少癌症發生可能，但不能治療癌症；這是一種相關性，而不是因果關係。
茶中的兒茶素能夠抑制和殺死口中造成口臭的部分細菌。長期喝茶除了可能導致牙齒變黃的缺點外，可以在一定程度上進行口腔保健，降低蛀牙風險。
比起從咖啡攝取咖啡因，茶的攝取較為平緩，不會像突然飲用大量咖啡或能量飲料而感到精神緊繃，但仍能讓我們保持專注。
茶中的L-茶胺酸與咖啡因結合，可以增強大腦功能，讓我們的大腦放鬆。這種放鬆不是鎮靜或睡意，而是一種心靈祥和般的放鬆與集中精神。對於進入心流狀態來說，效果比純飲咖啡或能量飲料更好。
白鼠、實驗室和人體實驗都證實，茶可以降低血壓，並在一定程度上促進新陳代謝。
兒茶素對於降低阿茲海默症和帕金森症的風險也有一定的幫助。目前科學家尚未清楚其中的原因，因為這類疾病的實驗需要非常長期的追蹤，大部分報告也僅從喝茶與不喝茶的生活習慣調查和大腦相關病症的關聯性入手。
茶還有可能延長壽命，這是其他咖啡因攝取源目前尚未發現的好處。一項研究追蹤了四萬名每天喝三至五杯茶的人，結果發現他們的平均壽命高於不喝茶的人，相對的全因死亡率、心臟病風險和中風風險也更低。
需要注意的是，這些報告都只是相關性而非因果關係。每天喝茶的人也可能具有其他相似的生活特質，導致壽命比對照組長。
茶雖然好處多多，但仍要注意攝取量。一般來說，成人每天喝三至五杯茶是可接受的範圍。但孕婦、哺乳期婦女、兒童、青少年、有心血管疾病、失眠、焦慮、貧血等問題的人，在飲用茶之前，建議先諮詢醫師或營養師。
